Le Tour du Monde de la Marmotte

Lundi 5 juin 2023

21h30

Vancouver Studios Hotel, Londres

Ma sœur est donc arrivée ce matin vers 8h, on a pris le petit-déjeuner à l’hôtel, puis elle a déjà pu s’installer dans sa chambre… au quatrième étage !!! Moi qui me plains de mes trois étages… On s’est ensuite mises en route, objectif : Buckingham Palace. On a traversé les parcs Kensington Gardens et Hyde Park, multipliant les pauses. Le temps était plus frais et couvert aujourd’hui. Après deux bonnes heures de marche, on est arrivées au niveau du palais. On est restées en retrait, car c’était blindé de monde, on est arrivées pile sur la fin de la relève de la garde, On n’a pas pu voir grand-chose, mais on était tout de même bien placées pour voir passer la garde à cheval.

On est restées là un moment, attendant que le gros de la foule se disperse. Puis on a traversé la place devant Buckingham pour aller nous balader dans le coin. Il commençait à faire faim, alors on s’est arrêtées chez Timmy Green, près de la station/gare Victoria. On a pris leur cheeseburger avec bacon et frites maison, c’était bon. Par contre, le service était assez long, on avait du mal à attirer leur attention pour recommander à boire et on a dû demander deux fois l’addition.

Sur ce, on a voulu aller à la cathédrale de Westminster, non loin de là. Sauf que j’ai suivi aveuglément Google Maps qui avait du mal à se repérer… La cathédrale est vraiment superbe. Après cela, on s’est brièvement promenées dans le coin avant de prendre le bus pour retourner à l’hôtel.

En fin d’après-midi début de soirée, nous sommes descendues prendre un verre dans le petit jardin de l’hôtel. Puis nous sommes allées dîner dans un restaurant romain : Garum. Situé sur Queensway, je l’avais repéré samedi en passant devant, il avait éveillé mon intérêt et j’ai ensuite vu en ligne qu’il avait de bonnes critiques. Nous avons été très bien accueillies, la serveuse était française, nous avons donc conversé dans notre langue maternelle. Le local est très chaleureux et le menu succinct, mais pas pour autant inintéressant. Nous avons partagé une entrée : Pallotte Cacio e Ova, des « boulettes de pain » au fromage frites, servies avec de la mayonnaise à la menthe. Très bon. Ensuite, chacune des spaghetti all’ amatriciana (sauce tomate, lard guanciale, pecorino), un délice. Pour finir, ma sœur a pris un « zabaione » (à base d’œuf, sucre et rhum) et moi un limoncello. Le tout pour un prix raisonnable, un personnel des plus sympathiques, de bons plats, que demander de plus ? J’y retournerai peut-être avant de rentrer.

Et nous voilà de retour à l’hôtel pour une bonne nuit de sommeil avant une nouvelle journée qui s’annonce bien remplie.

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Mercredi 7 juin 2023

16h30

Hôtel Vancouver Studios, Londres

Hier, nous avons pris la direction des abords de la Tamise près du Parlement et de Big Ben. Après une courte balade dans des jardins et au bord de l’eau, nous avons embarqué pour une petite croisière sur le fleuve. Le temps était encore couvert et frais, mais nous avons tout de même pris place en haut. Étant arrivées bien en avance et en premières, enfin chez les non-VIP, nous avons pu nous asseoir tout devant. La commentatrice était… comment dire… énervante, sa voix et son intonation étaient fort désagréables, et nous n’étions pas les seules à le penser à entendre les conversations d’autres passagers. En plus, elle incitait les gens à faire des signes de la main, faire du bruit, crier en passant sous les ponts… Y avait certes un groupe scolaire, mais la plupart des passagers étaient des adultes. Enfin bref. Nous avons vogué jusqu’au Tower Bridge et sommes revenus au pied du London Eye, la grande roue.

Nous avons ensuite déambulé le long de la Tamise et avons déjeuné une bonne petite pizza au restaurant du cinéma BFI. Suite à cela, nous sommes allées faire un tour de roue dans le London Eye, profitant de belles vues sur la ville. Contrairement à la dernière fois, les capsules étaient un peu plus remplies, j’aurais presque préféré attendre un peu plus longtemps et avoir plus d’espace à l’intérieur.

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Mercredi 7 juin 2023

21h20

Vancouver Studios Hotel, London

Suite à notre tour dans l’Œil de Londres, nous sommes allées du côté du Parlement et de l’abbaye de Westminter. Vu la foule, nous ne nous sommes pas éternisées et avons marché vers Trafalgar Square. En route, nous sommes passées non loin du 10 Downing Street, mais aussi devant les locaux de la garde royale à cheval. Ma sœur étant une cavalière aguerrie et une passionnée d’équidés, nous avons traversé pour voir les gardes et leurs chevaux de plus près, mais pas trop. Là, j’ai vu une affiche indiquant un musée sur ladite garde et nous sommes donc allées voir ça. C’était intéressant et une épaisse vitre opaque sépare une salle du musée de l’écurie, on pouvait un peu voir les chevaux.

Sur ce, nous avons continué notre balade. D’abord Trafalgar Square, puis Picadilly Circus et une partie de la rue commerçante. Après avoir fait du lèche-vitrines et quelques emplettes, nous sommes retournées à l’hôtel pour nous reposer et nous changer. Pour notre dîner, nous avons pris la direction de Bond Street, Oxford Street, Grosvenor Square afin d’aller goûter la cuisine du chef Gordon, un pilier culte de la gastronomie britannique. Nous avions réservé au Gordon Ramsay’s Bar & Grill Mayfair. Il partage une entrée avec le Lucky Cat, un restaurant Ramsay aux saveurs asiatiques, et nous nous sommes d’abord trompées de restaurant…

Ensuite, on nous a installées à notre table au bon endroit et la carte des boissons n’avait que des cocktails sans alcool et des Gin Tonics. Bizarre… Quand j’ai demandé s’ils avaient des cocktails avec alcool, la serveuse a vu qu’il manquait une page… Elle nous a ramené une nouvelle carte, ainsi que le menu des cocktails de l’été. Nous avons pris de bons cocktails bien frais. Super ! Ma sœur avait commandé en entrée une salade César, quand elle l’a reçu : il y a du poisson ! Nous ne nous souvenions pas que c’était indiqué sur le menu. Nous avons demandé à la serveuse, en effet, ce n’était pas précisé et elle avait oublié de nous le préciser à la commande, bon, pas grave, ils en ont refait une assez vite, mais c’est vrai que ça devrait être indiqué clairement sur le menu qu’elle est préparée avec des anchois.

Pour le plat principal, nous avons pris le fameux bœuf Wellington, à partager à deux. Un délice. La viande bien rouge, cuisson parfaite, le bœuf bien tendre, une bonne purée onctueuse en accompagnement. Et ils ne lésinent pas non plus sur l’écrasé de champignons entre la pâte et la viande. Et ça rassasie bien. Après cela, une note sucrée s’imposait : brownie chocolat noir (70 %) pour moi, un délice, et du sorbet coco et mangue pour C., du fait maison, une explosion de fruits. Certes, l’addition est élevée, mais c’est vraiment bon, le personnel est aux petits soins, on s’y sent bien, et on avait une vue partielle sur les cuisines. Une belle soirée.

Samedi 3 juin

09h55

Vancouver Studios Hotel, Londres

Hier, j’ai pris le chemin de Londres et ce fut encore une aventure. Mon avion était annoncé avec environ une heure de retard. Quand on a enfin pu embarquer, on ne bougeait d’abord pas. Au bout d’un long moment, on a enfin eu des infos : un membre du personnel était arrivé à la fin de sa journée et n’avait plus le droit de travailler, on attendait que le remplacement arrive. Ils nous ont offert un verre d’eau, quelle générosité, Easyjet ! Une fois le membre du personnel manquant arrivé, c’est le camion pour nous pousser qui n’est pas là… Punaise, c’est pas comme si on avait déjà une heure de retard connue. Quelle organisation, digne de l’aéroport de Berlin. Au final, on est partis avec environ trois heures de retard.

J’ai atterri à Gatwick, normalement, y a le train express qui t’amène en trente minutes au centre de Londres. Mais il y avait une grève, il y a une grève encore aujourd’hui d’ailleurs. Bon, apparemment, y a un bus, j’avais pas envisagé le taxi, car c’est hors de prix. Je fais la queue pour le National Express vers Victoria, quand il arrive enfin, ça n’avance pas. J’entends des gens demander à d’autres s’il faut un billet en avance, je me mêle à la conversation : on ne peut apparemment pas acheter directement à bord, des personnes essaient d’acheter en ligne, mais tout est complet jusqu’à 5h du matin. Il est 22h passé. Bon, voyons pour un taxi. Je m’approche du point taxi pour me renseigner sur les tarifs et où on attend, un personnel de l’aéroport renseigne un jeune couple et quand je m’approche je l’entends leur dire qu’il y a les bus… du coup je me mêle à la conversation et leur dis que tous les bus sont complets. Là, j’entends le couple parler français, se demandant l’un à l’autre s’ils ont bien compris qu’il n’y a plus de bus libres, du coup je leur réponds en français, leur anglais est limité donc je peux aussi les aider, et leur propose de partager un taxi. Je me demande au mec de l’aéroport combien c’est en gros, il me dit 60-80 GBP par application en réservant à l’avance, directement à l’aéroport 100-150…

Je me mets dans la file des taxis avec les Français, ils sont de Mulhouse et leur hôtel est à moins de dix minutes à pied du mien. En attendant, un homme seul nous demande si on veut partager un taxi. Avec plaisir ! À quatre, ça fera encore moins cher par tête. Lui vient de l’île de Jersey. On fait donc la queue pour le kiosque de réservation, puis on attend encore un moment avant qu’un taxi soit disponible. Prix total : 150 GBP. Le mec seul nous dit qu’il paiera par carte et qu’on peut lui donner notre part en liquide. Et comme son avion a été retardé et qu’il a loupé le dernier train qui roulait encore, il va se faire rembourser une partie du taxi et nous a dit de lui donner 50 GBP pour nous trois, le couple donne trente et moi vingt.

Vers 23h, le taxi arrive enfin. C’est parti. Un peu après minuit, on arrive à l’hôtel des Alsaciens. Ma jambe s’était un peu endormie dans la voiture, donc c’est pas plus mal d’avoir un peu de marche. Sauf que je suis partie dans le mauvais sens au début… J’arrive ensuite enfin à l’hôtel : troisième étage sans ascenseur avec des escaliers raides et ma grosse valise. L’horreur ! J’ai un petit studio avec un lit une place, assez confortable.

Bien sûr, je ne me suis pas levée tôt. Je reviens juste du petit-déjeuner. Le personnel est vraiment sympa. Aujourd’hui, je ne ferai rien de spécial : me balader un peu dans le quartier (Kensington), que je connais, car la dernière fois j’étais dans un hôtel à quelques mètres d’ici (malheureusement complet). Je vais aussi travailler un peu. Après une période un peu calme, ça commence à reprendre, alors j’ai pris mon ordinateur. Lundi, ma sœur arrive, c’est sa première fois à Londres, on fera donc les classiques.

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Dimanche 4 juin 2023

18h30

Vancouver Studios Hotel, Londres

Hier, comme prévu, je n’ai pas fait grand-chose. J’ai travaillé, j’ai fait un tour dans le quartier, notamment pour faire quelques courses, j’ai un frigo dans la chambre, autant en profiter. Bon, aussi une kitchenette, mais je ne compte pas cuisiner. Le soir, je suis sortie dîner, j’avais repéré une pizzeria bien notée sur Google Maps pas trop loin. Pizza Pilgrims, près de la station Queensway. Ils font des pizzas napolitaines avec la pâte souple et la croûte épaisse. J’ai pris une margherita avec un supplément peppéroni. Pas mauvais. Ensuite, je suis retournée à l’hôtel et me suis installée au bar, vide. J’ai pris un cocktail maison, Porto Bello Moment : vodka, gin, lillet, sirop de lavande, super sympa. La réceptionniste de l’hôtel faisait office de barmaid et on a papoté un peu pendant qu’elle préparait ma boisson.

Après avoir savouré mon cocktail en bouquinant, je suis remontée et j’ai traîné dans ma chambre. Ce matin, je n’ai pas pris le petit-déjeuner de l’hôtel, je n’étais pas trop motivée par l’idée de devoir remonter les trois étages… Et puis, leur buffet n’est pas exceptionnel, pas mauvais cela dit. J’avais encore, entre autres, un muffin, du cheddar et une banane, parfait avant de me mettre au boulot.

Donc, après avoir avancé dans mon travail et m’être bien crémée de protection solaire, je me suis mise en route en fin de matinée. Je suis allée dans le quartier de Greenwich, descendant à la station Cutty Sark de la ligne DLR. J’ai hésité à aller déambuler dans le marché, mais la foule m’a un peu refroidie. J’ai donc traversé le parc pour mon objectif principal : l’observatoire royal. Il était fermé lors de ma dernière visite à Londres. Le musée est très intéressant, sur l’histoire de l’observatoire, la mise en place de la mesure du temps, les astronomes royaux. De là-haut, on a aussi une superbe vue sur la ville de l’autre côté du fleuve. Et bien sûr, il y a la ligne du Méridien de Greenwich.

Suite à la visite, j’ai rebroussé chemin dans le parc, j’ai voulu prendre un autre chemin et en me baladant au hasard, je suis retombée sur l’observatoire… Le temps aujourd’hui était chaud et ensoleillé. Je me suis un peu promenée dans le parc et aux alentours de la jetée de Greenwich, là où se trouve le musée-bateau Cutty Sark, puis j’ai repris le train et le métro pour rentrer à l’hôtel.

J’ai un peu travaillé, je ne pense pas ressortir ce soir, je mangerai dans ma chambre. Et demain je me lève assez tôt, car ma sœur arrive à l’hôtel vers 8h, j’ai ébauché un petit programme pour les prochains jours, on verra comment on organise tout ça.